La carta rappresenta i paesi dove per primi si sono manifestati gli agenti patogeni più pericolosi per l’essere umano.
I patogeni presi in considerazione (virus, batteri e protozoi) sono responsabili di ventidue malattie nell’uomo che sono state dichiarate endemiche in diverse parti del mondo, incluso il nuovo coronavirus. Tutte quelle prese in esame sono zoonosi, ovvero malattie infettive che si trasmettono dagli animali all’uomo o viceversa, direttamente o indirettamente, tramite altri organismi vettori o alimenti infetti. La trasmissione avviene in seguito al cosiddetto spillover, o salto di specie: un processo che permette ai patogeni di evolversi in modo da poter infettare la specie umana, riproducendosi.